Dada

Dada naît en 1916 au Cabaret Voltaire de Zurich — fondé par Hugo Ball et Emmy Hennings au milieu de la Première Guerre mondiale — comme nihilisme esthétique radical : refus de tout art, toute logique et toute morale bourgeoise qui ont rendu possible les tranchées. Le nom lui-même est un non-sens choisi au hasard dans le dictionnaire. Marcel Duchamp à New York, Tristan Tzara et Francis Picabia à Paris, Hannah Höch et Richard Huelsenbeck à Berlin développent chacun leur version : readymades, collages, photomontages, performances absurdes, manifestes contradictoires. Dada ne veut rien construire : il veut détruire pour que quelque chose d'autre puisse commencer.

La postérité de Dada est paradoxalement immense pour un mouvement qui se voulait nihiliste et éphémère. Le surréalisme naît directement de lui : Breton transforme le nihilisme dadaïste en programme de libération par l'inconscient. Fluxus dans les années 1960 reprend ses performances absurdes et ses objets non-art. Le punk des années 1970 — « No future » de Sex Pistols — est un dadaïsme sonore. L'art conceptuel de Kosuth et les installations de Duchamp prolongent le readymade. La publicité contemporaine emprunte ses techniques de collage et de détournement. Dada prouve qu'un mouvement peut exercer une influence massive précisément parce qu'il refuse de se définir : son absence de programme est son programme.