L'Antiquité classique voit naître en Socrate bien plus qu'un penseur : une révolution de méthode. Héritier des présocratiques et contemporain des sophistes, le philosophe athénien (460-399 av. J.-C.) refuse d'ériger des systèmes hermétiques ou de commercialiser son savoir. Il substitue à la spéculation cosmique une **interrogation existentielle**, transformant les rues d'Athènes en laboratoires de pensée vivante. La **maïeutique** — cet accouchement des idées par le questionnement — redéfinit radicalement ce que philosopher signifie. Là où l'Antiquité ancienne cherchait surtout le **logos** universel, Socrate fait de l'**examen de soi** la condition sine qua non de tout savoir véritable. Aucun écrit de lui ne subsiste — seulement une parole captée par Platon et Xénophon, l'image d'un artisan de l'esprit qui préfère mourir pour ses principes. Son **procès en 399** scelle ce basculement décisif : le philosophe devient une figure d'inconfort moral, porteuse d'une responsabilité envers la cité. Socrate n'est pas un héritier passif ; il est le moment où la Philosophie se réinvente comme **dialogue**, comme courage d'avouer l'ignorance, comme acte éthique avant toute doctrine.
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