David Hume, publiant le *Treatise of Human Nature* en 1739, désarme les certitudes de la métaphysique dogmatique classique. Ses **critiques sceptiques** démantèlent la notion de causalité objective ; son examen de l'**induction** réduit la science rationnelle à une accumulation d'impressions liées par l'habitude seule. Descartes et Leibniz croyaient en un intellect capable d'accéder aux vérités universelles ; Hume le ramène à des associations mécaniques de sensations éphémères. Emmanuel Kant, qui lit Hume par le biais de traductions allemandes dans les années 1760, confessera explicitement dans les *Prolégomènes à toute métaphysique future* que le penseur écossais l'a « réveillé du sommeil dogmatique ». Plutôt que de rejeter ce scepticisme ravageur, Kant l'érige en méthode critique : il accepte l'inaccessibilité de la **chose en soi**, mais redonne légitimité à la connaissance phénoménale en posant l'espace et le temps comme conditions a priori de toute expérience possible. Où Hume détecte l'impuissance définitive de la raison, Kant édifie une métaphysique nouvelle, régulée par l'examen critique. Entre Édimbourg et Königsberg s'établit une filiation paradoxale : le doute devient créateur.
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