L'année 1616 ravit à l'Europe deux écrivains qui ne s'étaient jamais rencontrés : **Miguel de Cervantes** à Madrid en avril, **William Shakespeare** à Stratford-upon-Avon quelques semaines plus tard. Cette synchronie, quasi fictive tant elle paraît arrangée par quelque dramaturge cosmique, révèle pourtant une vérité profonde sur la transformation de la littérature occidentale. L'Espagne et l'Angleterre ont produit simultanément deux architectes majeurs qui redessinent les fondations du langage narratif. Cervantes, avec *Don Quichotte* publié en 1605, invente le **roman moderne** en libérant le récit de la courtoisie chevaleresque pour y introduire l'absurde mélancolique de la condition humaine. Shakespeare, dramaturge de l'**introspection psychologique**, a peuplé ses dernières pièces — *La Tempête*, *Le Conte d'hiver* — d'une mélancolie métaphysique qui anticipe les interrogations des siècles à venir. Leur disparition commune ne marque pas tant la fermeture d'une époque que l'inauguration d'une nouvelle : celle où la fiction abandonne l'imitation du monde idéal pour l'interroger frontalement, le contester, le transfigurer en miroir critique de l'existence.
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