Le Corbusier

Le Corbusier (1887–1965), né Charles-Édouard Jeanneret en Suisse, révolutionne l'architecture du XXe siècle en formulant les cinq points d'une architecture nouvelle : pilotis, toit-terrasse, plan libre, fenêtre en longueur, façade libre. La villa Savoye à Poissy (1931), Chandigarh au Pendjab (1950-1965) et l'Unité d'habitation de Marseille (1952) incarnent cette vision radicale : l'architecture doit servir le mouvement humain, la lumière et l'air plutôt que le décorum historique. Sa formule « une maison est une machine à habiter » condense un programme esthétique et social complet.

L'ombre de Le Corbusier sur l'urbanisme mondial du XXe siècle est considérable et ambivalente. Ses théories sur la ville radieuse — grands ensembles dans la verdure, séparation des fonctions, circulation automobile prioritaire — inspirent les grands projets de logement social des années 1950-1970, avec des conséquences sociales souvent désastreuses. Mais son œuvre plastique — les puristes et les courbes tardives de Ronchamp (1955), admirable chapelle sculptée dans le béton brut — nourrit des générations d'architectes. Tadao Ando, Álvaro Siza et Renzo Piano lui reconnaissent chacun une dette directe. En peinture, le purisme qu'il développe avec Ozenfant dans les années 1920 est lui-même un chapitre distinct de la modernité artistique.