Albert Camus

Albert Camus (1913–1960) formule dans *L'Étranger* (1942) et *Le Mythe de Sisyphe* (1942) la notion d'absurde — non comme désespoir nihiliste mais comme condition de départ pour une révolte créatrice : face à l'absence de sens inhérente à l'existence, l'être humain répond par l'art, l'amour et la solidarité. *La Peste* (1947), roman allégorique de l'Occupation, fait du médecin Rieux la figure de l'engagement sans héroïsme : travailler, soigner, résister, sans attendre de récompense ni de sens ultime. *La Chute* (1956) et *L'Homme révolté* (1951) — qui lui vaut sa rupture avec Sartre — complètent une pensée qui préfère la vérité au confort idéologique.

Camus reçoit le Nobel de littérature en 1957, à quarante-quatre ans, et meurt dans un accident de voiture en 1960 à quarante-six ans. Cette mort prématurée fige son image en figure de la modernité humaine et raisonnable : ni nihiliste, ni révolutionnaire, ni catholique, mais humaniste radical qui croit que chaque vie humaine a une valeur absolue. Son influence sur la littérature mondiale est immense : García Márquez, Coetzee, Saramago et des dizaines d'autres romanciers reconnaissent sa dette envers sa prose limpide et son humanisme sans illusions. En Algérie, sa position ambivalente pendant la guerre d'indépendance reste un objet de débat politique et littéraire. Aujourd'hui, ses œuvres se vendent par millions : *L'Étranger* est l'un des romans les plus lus au monde.