Ernest Hemingway

Ernest Hemingway (1899–1961) invente en littérature le style dépouillé qui dit plus par ce qu'il omet que par ce qu'il dit : sa « théorie de l'iceberg » — les sept huitièmes sont sous l'eau, invisibles mais présents — produit une prose courte en phrases, sobre en adjectifs, répétitive dans ses conjonctions de coordination, qui laisse au lecteur le travail de l'interprétation. *Le Soleil se lève aussi* (1926), *L'Adieu aux armes* (1929), *Pour qui sonne le glas* (1940) et *Le Vieil Homme et la mer* (1952) — Nobel 1954 — constituent les œuvres d'un écrivain dont la biographie (combattant, chasseur, pêcheur, alcoolique, mari quatre fois) est aussi célèbre que l'œuvre.

L'influence du style d'Hemingway sur la littérature américaine et mondiale du XXe siècle est incommensurable. Raymond Carver, Cormac McCarthy, Richard Ford et Denis Johnson écrivent tous dans une tradition directement issue de sa prose nue. Au cinéma, le film noir américain des années 1940 — Huston, Curtiz — adopte son économie narrative et ses personnages blessés par la guerre. En journalisme, le *New Journalism* de Tom Wolfe et Joan Didion emprunte sa technique du détail concret qui dit l'abstrait. Son mythe personnel — l'homme dur qui écrit le style le plus simple — est lui-même une construction littéraire : la vie comme œuvre d'art intégrale. Son suicide en 1961 clôt une trajectoire qui est autant un roman que les romans qu'il a écrits.